Небесная сфера

   Согласно принятому сегодня делению небесной сферы, насчитывается 13 зодиакальных созвездий: Овен, Телец, Близнецы, Рак, Лев, Дева, Весы, Скорпион, Змееносец, Стрелец, Козерог, Водолей, Рыбы. Однако Змееносец часто не считается зодиакальным созвездием, чтобы число и названия зодиакальных созвездий и знаков зодиака совпадали.

   Кроме того. еще три созвездия касаются эклиптики лишь своими границами - это Кит, Орион и Секстант. И хотя они входят в зону небесной сферы, называемую зодиаком, не являются зодиакальными созвездиями в строгом смысле этого термина.

   12 равных 30-градусных секторов, на которые разделена эклиптика, принято называть знаками зодиака. В качестве точки отсчета знаков зодиака используются точка весеннего равноденствия или определенные неподвижные звезды. Время и место возникновения системы зодиакальных знаков точно не установлено.